編者按：北美海棠春季可觀花、夏秋能賞葉、秋冬還有串串果實宿存，是目前常用景觀植物中為數不多的擁有多種觀賞效果的品種之一。本期專題特邀請北京植物園植物專家郭翎和胖龍園藝公司總經理趙素敏，介紹北美海棠在生產、養護和應用方面的經驗和技術。
栽種環境與養護管理
北美海棠是薔薇科蘋果屬落葉喬木，自上世紀90年代中后期引進我國以來，已在很多地區生產應用，以華北為中心，北至黑龍江哈爾濱、西至新疆克拉瑪依市、南至上海奉賢苗圃，都能見到它的身影。
總體來說，北美海棠最佳的生長環境是全光照并有很好的空氣流通。通過斷根的樹移栽很好成活。新建工程盡量選用經過兩次以上移栽的干徑在5厘米至8厘米或以下的產品。這樣易于成活和冠形的恢復。
北美海棠在耐城市污染、耐排水差土壤、黏土地帶栽種及抗澇方面表現優良。它對土壤無特別要求，但最喜歡通透性好的地區，城市中硬質土壤、干旱、排水不暢等對其影響不大。施肥不宜過量，否則會導致病害感染。在使用時應該選擇抗病型品種。海棠不耐過度干旱及過高ph值。
大果類北美海棠有維護問題，因其有易染病、吸引蟲類、落果易腐爛、污染環境等缺點。有些北美海棠的砧木易孳生根孽，需要不斷修整才能保持較好觀賞性。作為居民區行道樹的北美海棠需在幼齡時修剪下部的垂型枝，以便為汽車和行人清開通道。
北美海棠花芽分化期在6月中旬至7月上旬。如能在花芽分化前修剪，將對增加開花數量、提高花朵質量起到良好的促進作用。因此，北美海棠的通常修剪時間為6月以前。此外，為了保證營養的充分利用，還應盡量在冬季進行冬剪，去除病蟲枝、枯死枝，酌情剪掉背上稠密枝條。
除了從國外直接進口中規格苗木培育大苗之外，北美海棠也可以通過嫁接自行繁殖。繁殖方法一般是在七八月間進行t型芽接或帶木質部芽接，砧木因地方不同而異，多為山定子、海棠果及平邑甜茶。平邑甜茶的抗澇性要好于海棠果，抗寒性山定子優于前二者。按照常規操作，嫁接成活率均能達到95%以上。
適應性和病蟲害防治
調查顯示，北美海棠完全能適應華北地區寒冷干旱的冬季。越冬時，頂梢挺拔或有輕度萎蔫，冬季過后很快恢復正常。華北春季風大，但對北美海棠的影響非常有限，多風季節其莖干挺拔，葉片有不同程度的皺縮、撕裂、落葉，過后能恢復正常。除‘粉芽’可能出現頂梢或主要側梢折斷，其他品種無風害或基本無風害。
對于澇害，‘道格’、‘絢麗’、‘鉆石’、‘雪球’、‘紅玉’等品種的抗性較強，基本不受害，積水嚴重時出現頂梢輕度枯萎，但排水后能很快恢復正常。但‘火焰’、‘寶石’、‘凱爾斯’、‘王族’、‘霍巴’等品種抗性稍弱，受澇時會有輕微落葉，根部少量腐爛。
不過，北美海棠在高熱、高濕的夏季對病蟲害的抵御能力有很大差異。‘絢麗’、‘粉芽’、‘道格’、‘鉆石’、‘印第安魔力’等品種抗性較強，‘火焰’、‘霍巴’、‘凱爾斯’、‘王族’、‘紅哨兵’等品種稍弱。應在加強藥劑防治的基礎上做好養護，使其樹勢強壯，并為其營造良好的小環境。
北美海棠如蘋果一樣有病蟲害問題。所以，在對北美海棠的觀賞價值進行評價和選擇時，不可忽視品種間抗病蟲能力的差異。使用時盡量考慮抗病型品種，并咨詢植保方案。
每個品種的抗病性不一，在不同地區有不同的病蟲害，我國北方常見北美海棠的蟲害有：山楂紅蜘蛛，防治方法為在生長季應用5%阿維菌素3000倍噴灑；蘋果紅蜘蛛防治方法為用8000倍愛夫叮噴灑防治；蘋果小卷葉蛾用3500倍苯氧威噴灑；蘋果黃蚜用4000倍的吡蟲啉防治；蘋掌舟蛾用2000倍滅幼脲防治；梨花網蝽用4000倍吡蟲啉防治。
常見的病害主要有蘋檜銹病，用1500倍叁唑酮防治；蘋果腐爛病，用刮治藥劑先刮后治。
不同品種花期表現
在北方4月的縷縷清風中，北美海棠展開優雅的花簇，剛剛萌芽的滿樹新葉被團團包圍，只見花而不見葉。品種間各異的開花期，將北美海棠的觀花期由單一品種的10多天延續到20多天。
率先開放的‘粉屋頂’花色逐漸褪去、滿樹新葉時，‘高原之火’鮮紅色的花苞歡然展開，為晚到的觀花人趕走遺憾。北美海棠花色極為豐富，主要有白色、粉色、紫色、紅色、雪青色等，有著不同的色深及冷暖色調。個體顏色的變化也在豐富著它們的觀賞性，增加著其他植物不曾擁有的神秘美感。多數紅色系北美海棠的花色，從幽深的濃酒紅色花蕾開放出盛花期時明亮的雪青紫、鮮紅及冷暖粉紅色，之后顏色日漸清淡，正好與熱烈的紅色葉片搭檔，別有一番風味。
北美海棠花朵大小差異很大，其大小與果實大小有很大關系。大果類品種如‘道格’、‘凱爾斯’、‘粉手帕’、‘塞爾科’等都是大花品種，但開花數量少于小花型品種，稠密度較輕。平枝類的最為小巧，其姿態如梅花貼梗綻放，十分稠密。
落花自潔能力是很多設計師選擇北美海棠品種時常考慮的問題。多數單瓣花品種的自潔能力很強，沒有敗花殘留枝頭帶來的不潔凈感，而開花能力強大且稠密的白色花系列中，有些品種自潔能力差，后期花瓣邊緣的干枯現象使滿樹染上淡淡的土色，讓人感到不悅。深紫色花朵在天氣急促變熱時也會出現泛白現象。這要看設計者是在意這短短三五天的缺憾，還是更看重其四季里其他方面的更優秀表現。
海棠花的芳香使人愉悅，香氣多出自白色、粉色花系。花瓣飄飛，悠然郁香的意境很容易使人陶醉其中。‘春雪’便是十分芳香的品種。
‘紅麗’的秋色
‘喜洋洋’夏季果實
不同季節葉色表現
5月是北美海棠鮮葉最具魅力的時間，初葉顏色日漸鮮艷，而新發的葉梢比起4月的首批新葉更加鮮亮美麗。陽光穿透的彩色葉片瑩潤柔和，并不亞于花的靚麗，新葉彩色的觀賞期在植株生長季節不斷出現。如‘喜洋洋’掛有粉霜的紅艷、‘李斯特’葡萄酒般的透紅、‘霹靂貝貝’飄灑的紫紅色等，與翠綠的‘春雪’、濃綠的‘亞當’及墨綠的‘紅巴倫’為伴，顯得更加嫵媚。5月中旬至6月上中旬，北美海棠葉片的表現十分突出。
7至8月由于高溫，多數海棠不再抽發新梢，顏色逐步穩定，可歸為綠葉組、紅葉組和紅綠葉組，每組都有不同色差。如紅葉品種中‘霹靂貝貝’比‘王族’更明亮；綠色品種中‘當娜’比‘春雪’更濃重；綠里透紅中‘粉屋頂’深綠透著棕紅，而‘李斯特’則是橄欖綠透著鮮紅。紅的程度差異也很大。盛夏是海棠葉色最深的季節，‘王族’春季鮮明的紅色此時變得沉悶無光，給人黑漆漆的感覺。
部分海棠樹的成熟葉在秋季會出現秋色，如‘印第安魔力’葉為橘紅；‘當娜’會出現綠色、橙黃和檸檬黃同樹；‘豐盛’秋葉紫紅轉橘紅等。海棠被定位為北方樹種，其區劃我們通俗一點考慮可以說，蘋果的產地就是適合海棠生長的地區。四季分明的地區，秋季出現較大晝夜溫差時，不少海棠葉片顏色的變化明顯，雖然不會出現紅花槭樹種的鮮紅，但橙紅或透金卻鮮艷無比。
空氣濕度及土壤pH值水平調整著秋葉的濃度和明亮度，雨量充沛時葉色更鮮艷。在庭院使用彩葉海棠，夏季給予充分的灌溉把葉片養肥，秋季不要干旱，它會以十分美麗的表現來報答你。水的吸收和酸堿度的調整需要疏松和富含腐殖質的土壤，所以不能吝惜給樹根進行合理換土。
不同時期果實表現
北美海棠落花后果實能夠迅速膨大，隱藏于葉片后的時間僅為2至4周。很多品種在幼果時為不同程度的紅色，隨著季節的不斷變化，越長越鮮艷。
7至8月是觀賞夏果的最佳季節，這時的葉色凝重穩定，將掛滿樹枝的紅透透、黃澄澄的成熟果實襯托出來。能夠食用的大果‘道格’美艷驚人，香氣撲鼻；‘喜洋洋’春季鮮嫩的彩色也被翠翠的蘋果綠替代，襯托著滿樹燈籠狀洋紅的一串串美果，遠看像是滿樹紅花；‘紅玉’的果實經過了6月不起眼的蘋果綠、7月的白綠后染上紅暈，到夏末時紅透透的，像一串串紅寶石垂掛在飄逸的柔枝上。‘豐盛’、‘印第安魔力’、‘雪墜’果實顏色差異很大，掛果量大到讓人感到不可思議。
海棠果的宿存期，不同品種落果時間差異極大，甚至有長達幾個月。一般來說，能夠食用的大果品種在蘋果成熟季節會自然成熟后脫落。而宿存期長的多是小果類。
宿存果分為兩類，一是秋冬漿化的果實，雖不會自然落果，但多數將成為鳥類的美味；另一類是堅硬的不漿化果實，冬季可在樹上宿存至完全干枯，如‘當娜’、‘紅巴倫’、‘亞當’、‘紅珠寶’，第二年海棠再次開花時還結實地掛在樹上。
宿存果的觀賞期在濕度大的環境中可持續到來年3至4月。而在冬季空氣干燥的環境里，雖然果實掛在樹上，但2月刮起的早春干風，會造成其果皮干皺，像曬過的紅棗一樣，景觀效果大打折扣。北美海棠最佳的果實觀賞期一般在7月至第二年的1月，掛雪、掛冰的果實最為生動。
不同環境中的應用要點
盆景、容器或地面栽培池
北美海棠體量差異極大，適合做盆景的可定位在平枝類、垂枝類、密冠類及短枝類產品上，選擇緊湊品種。平枝海棠及其高接變種如‘蒂娜’、‘珊瑚礁’等最適合庭院盆景；垂枝海棠‘紅玉’、‘露易莎’等更適合高砌的花池，用于樓堂館所入口兩側裝飾，或花壇的中央。某些直立型品種生長量小，體態變化緩慢的也適合做盆景栽種，如‘高原之火’、‘印第安夏天’及直立型慢生品種‘粉屋頂’等。
停車場綠島和綠帶
使用北美海棠效果極好。它們使人們在購物、上班、出游停車時或結束一天的勞頓重新坐進車里的瞬間心情愉悅，起到消除疲勞和困倦的作用。當然，北美海棠的背景在高大喬木及色彩凝重而單一的灌木的襯托下才更有完美表現。
作為車場的遮陰樹，北美海棠的體量偏小，并非最佳樹種，其落果的特性更要精心選擇，它的作用是裝飾。春花、彩葉、秋果及冬果使環境與人十分親近，家園的感覺很足。略有起伏的綠島地形很適合栽種北美海棠，小的綠島可以選擇3株叢植，大的綠島能營造海棠叢林，使用不同的品種。通常綠島無人走近，落果問題可以不考慮。但由于遠距離觀看，選擇品種時要注意體態盡量大，栽種在有較大色差的高大背景樹之前，花、葉、果的效果要有一定的震撼力，否則，人們開車繞行或即使停下車來也不會被景觀吸引。
停車場為了方便繞行，常常布置一些規則和不規則的綠化點和綠化帶。在選擇北美海棠時要注意樹形與環境的關系。小空間點式綠地上應選擇一些“雕塑型”品種，如適合作盆景的品種；較大綠地就要選擇樹姿舒展、豐茂的品種。平衡是永遠的標準。停車位的隔離帶上，海棠要與林陰樹種搭配使用，以突出色彩變化。
庭院和建筑物周邊
建筑物墻壁的背景是首先要考慮的，由于北美海棠顏色的四季變化，所以不能只考慮花或葉的顏色。果實從生成到成熟到落果，期間變化無窮，有些果實會在不同的季節出現多種顏色，而葉色也在不斷變化，只有冬季只剩果實時可以相對穩定一段時間。所以，彩色的墻壁要避免長期順色，白色或素色的墻壁反而更好選擇品種。
另需注意的是空間及海棠隨著樹齡增長而出現的樹形變化。私家庭院空間較小，通常采用單株孤植。而機關大院、公共設施周圍則比較靈活，某些直立型海棠三株叢植效果也不錯。但一定要給每個個體留夠充分的生長空間，避免擠到一起。
招鳥工程林間種
選擇果量大而且鳥愛吃的品種，如果果量很大但鳥不愛的品種將沒有任何意義。
北美海棠果實被鳥食用開始于‘雪墜’，一個小果但產量大的品種，9月下旬透熟。此后每個星期都有海棠果漿化而成為鳥類襲擊的目標，這種可食的果子供應一直持續到早春。所以，科學選擇品種很重要。
垂枝品種‘路易莎’花期
花壇中的‘紅玉’
