隨著現代奧林匹克運動的發展，奧運會已成為主辦國展示自身文化的一個重要舞臺。同時，作為主辦國文化結晶的世界遺產，也頻頻主動與奧運會對接，為盛會增添了許多亮點。
2000年悉尼奧運會通過火炬傳遞讓世人領略了澳大利亞世界遺產的魅力；2004年雅典奧運會更是巧妙地把奧運會部分比賽項目放在了世界遺產原址舉行，這些舉措為主辦國世界遺產管理提供了一種新的思路。
2008年奧運會在即，擁有數千年文明史的北京如何通過奧運會擴大北京世界遺產的輻射功能，從而促進中華文化在全世界更廣泛地傳播，是一個值得探討的課題。
2004年奧運會，雅典組委會提出了讓“奧林匹克回到故鄉”的口號。雖然希臘在奧運會期間，沒有創造出前幾屆奧運會那樣突出的經濟效益，但希臘政府似乎更關心的是挖掘奧運會的文化價值。
突出教育功能
雅典奧組委執行主任、副首席運營官卡普拉洛斯曾對記者透露，雅典之所以贏得2004年奧運會主辦權，很大程度上是因為雅典在申辦報告中提出的辦賽“三大特色”打動了國際奧委會的委員們。
“三大特色”就是，第一，奧運會的鉛球項目將首次在奧運會發源地奧林匹亞古體育場舉行，而且女運動員也將首次出現在這個有著2700年歷史的古體育場上。第二，奧運會馬拉松賽的賽程完全是當年的線路，起點設在馬拉松墓，終點為泛雅典體育場。第三，奧運會射箭賽將在泛雅典體育場舉行，而泛雅典體育場正是1896年首屆現代奧運會的賽場。
卡普拉洛斯解釋，雅典奧運會不同于歷屆奧運會，奧林匹亞古體育場起著重要的作用，它是古與今的橋梁，也是新與老的紐帶。他指出：“在希臘舉辦奧運會，如果漏掉奧林匹亞，那是令人難以想象的。因為所有奧運主辦城市都會建造漂亮的體育館，畢竟只有我們才有奧林匹亞古體育場。”
奧林匹亞是希臘最著名的歷史遺址，也可以說是奧運會的精神圣地，在這里有世界上最著名的古代競技場、神廟、教堂，歷史文化價值極為豐富。在希臘政府眼中，奧林匹亞不僅是一個著名的旅游勝地，更是一片教育的沃土，奧運會比賽在此舉行，無形中也就是一個對人們進行希臘傳統文化教育的過程。
事實上，奧運會的鉛球比賽只不過是希臘堅持奉行發揮遺址教育功能的一個表現。希臘大量的博物館和歷史文化遺址票價極低，對學生更是免費開放。由此可見，發揮文化遺產的教育功能，通過奧運會培養世界對希臘歷史文化的認同成為希臘申奧的首要使命。
善于保護性利用
不少人擔心在遺址上進行活動會對古文物造成損壞，對此雅典有著周密的考慮。
比如進行鉛球比賽時，雅典奧組委決定，對比賽場地――奧林匹亞古體育場的景觀不做任何的破壞，不建任何臨時性的活動房屋和看臺，不設電子記分牌，也不增加任何人工照明。
鉛球比賽原計劃分兩天進行，出于更好地保護古體育場的目的，賽程縮短為一天，男女賽事全部在8月18日進行完畢。
對前往古體育場的人員，組委會進行了嚴格控制。其中運動員64名，男女各半，教練64名，1名技術代表、1名國際裁判和13名希臘國家級裁判以及100名奧林匹克大家庭的成員。運動員都是在比賽開始前兩天才入住古體育場附近的一個學院招待所，而其他來賓則是當天往返，最大限度地減少了古體育場的接待負擔。
赴奧林匹亞古體育場采訪鉛球賽的記者人數也受到嚴格限制，最終只有150名文字記者、50名攝影記者、40名廣播電視協會成員和50個有轉播權的廣播電視公司代表獲得了現場采訪的機會。
前往奧林匹亞古體育場觀看鉛球比賽的觀眾人數也嚴格限制在1．5萬人。現場不設觀眾席，所有觀眾都席地而坐，古體育場的所有歷史遺跡均設立了緩沖區，同時在賽場周圍設置臨時出入口，以緩解人員過多對遺址造成的壓力，這種做法最大限度地保護了遺址的原真性與完整性。
希臘政府認為，對待文化遺產應堅持把保護放在首位，但這并不等于不加以利用，否則對于文化遺產巨大的歷史文化價值將是一種浪費，當然利用應是保護性的。因此，希臘政府為了保護本國諸多歷史遺產采取了多種多樣的措施，比如對遺產地的客流進行限制，實施多種門票、輪流開放、提前預約和人數控制等等。
注重深層次開發
雅典奧組委把鉛球比賽的地點選在了奧林匹亞的古體育場，絕對不是簡單地為了發展當地的旅游業，因為按照希臘文化遺產管理部門和聯合國世界遺產委員會的報告，希臘有足夠的經費對這些文化遺址進行維護。希臘政府更注重的是文化遺產的深層次開發，即通過在不加修飾的原址場地上進行比賽，通過觀眾席地而坐方式，營造出一種人與歷史遺跡融為一體的和諧氛圍，由此突出遺址的文化深度及歷史價值，讓文化遺產為我所用。
世界遺產給一個國家帶來的效益是多方面的，有經濟方面的，更有精神、文化方面的。旅游觀光只是表層的活動。在文化遺產的經營利用上，希臘避免了那種竭澤而漁式的掠奪性開發，而是下大力氣開發與文化遺產相關的深層次文化產品，如投巨資在所有文化遺產周圍建立主體博物館、組織相關文化遺產的學術研究和國際學術會議、出版相關文化遺產的文化產品等等。這些措施不僅避免了簡單開發對文化遺產的破壞，還有效地提高了希臘文化遺產的層次和形象。
還是以奧林匹亞古體育場為例，每到周末，該體育場就會成為藝術家聚集的地方，從希臘各地趕來的藝術家們經常圍繞遺址進行一些古希臘詩歌、音樂、戲劇的義演，觀眾隨意進入，在古代的遺跡中享受著愉悅。
雅典奧運會的世界遺產與奧運會的對接體現了主辦國在遺產開發、利用上的特色，它的特點是注重遺產的教育功能、文化功能，在認識遺產的基礎上對遺產進行深層次開發的同時加強遺產的保護與利用。
奧運會為人們提供了一個重新審視遺產的機會。作為主辦國文化結晶的世界遺產，往往在體現主辦國文化特色方面扮演了重要的角色。在強調發揮世界遺產旅游效應的同時，應進一步加深我國世界遺產的科研、教育力度，使遺產更貼近老百姓的生活，得到可持續性的發展。
包滿珠：甘肅
EDSA總裁李建